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El subdesarrollo
Durante los siglos XVII y XVIII la población experimentó una regresión y, en el mejor de los
casos, un estancamiento. Y la economía atravesó una larga serie de dificultades en toda La Mancha
haciendo patente una progresiva marginalidad.
La Mancha no se vio implicada en los conflictos que sufrió la monarquía, sobre todo en la
periferia de la corona (Portugal, Catalunya, Andalucía, saqueos de ingleses...), pero el progresivo
centralismo vino a perjudicarla y prácticamente sólo fueron requeridos sus servicios para aportar
dinero y soldados. Toledo pierde su estatuto de capital real para ser solo la capital religiosa del
reino.
Aunque en el siglo XVI se había iniciado un proceso de incorporación de tierras y privilegios a
la corona, que alcanza su culminación en el siglo XVIII, a finales de éste, de manera contraria a
lo esperado, una gran parte de La Mancha está sometida al régimen señorial. Los titulares de los
señoríos son "grandes de España", otros nobles e hidalgos, y de manera muy importante la Iglesia y
los Concejos.
Los poderes de los sectores privilegiados abortarán las reformas agrarias planteadas por
Floridablanca o Jovellanos. La Ilustración y sus ideas, todavía levemente, liberales va a poner de
manifiesto las contradicciones e injusticias de las tremendas presiones fiscales sufridas por las
clases bajas frente a las exenciones de los dueños de la tierra.
El capital usuario (usureros) hallará un estupendo campo para crecer entre la masa rural
aplastada por los pagos continuos y arbitrarios de la renta señorial de la tierra, gravada por la
múltiple fiscalidad a la Iglesia y la Corona y condicionada por la climatología y las cosechas.
Los préstamos de usureros para la siembra y el mantenimiento de los rebaños se convierten así en
prácticas diarias. La Iglesia condena en diversas ocasiones esta práctica, que por otro lado le
produce enormes beneficios. Otra contradicción similar se produce en los "pósitos", inicialmente
concebidos como unos créditos blandos para los campesinos en años de mala cosecha y que acaban
siendo nuevos créditos de usura en manos de las oligarquías municipales.
La absoluta falta de progreso técnicos provocará la necesidad de continuar durante estos siglos
con cultivos de tipo extensivo para incrementar en lo posible la producción, alcanzando
rendimientos absolutamente decrecientes año tras año. Estos rendimientos negativos harán imposible
un crecimiento de la población.
Cronología
1591
La población de Cózar, según Hervas y el Censo de Tomás González (publicado en 1829) es de 308
vecinos.
1600
Los Trinitarios se instalan en Villanueva de los Infantes.
1605
Publicación de El Ingenioso Hidalgo Don Quixote de de La Mancha. Obra cumbre de la literatura de
todos los tiempos y que convirtió en universal a nuestra tierra, gracias al ingenio de Miguel de
Cervantes Saavedra.
1616
Muerte de Miguel de Cervantes.
1621
Felipe IV, Rey de España.
1635
Fray Isidoro de San Juan, natural de Cózar, es elegido Ministro General de los Trinitarios.
1645
Muere en Villanueva de los Infantes, Don Francisco de Quevedo y Villegas, Señor de la Torre de Juan
Abad.
1665
Carlos II, Rey de España, último de los reyes de la Casa de Austria.
1676
Epidemia de peste en La Mancha.
1691
En 1691 se segregan de Toledo los Partidos de Alcaraz, Almagro, Ciudad Real e Infantes, formándose
la provincia de La Mancha cuya es capital es Ciudad Real. Más tarde se agregaron los pueblos de la
Mesa del Quintanar de la Orden y en 1799 el Priorato de San Juan. Después se separaron de la
provincia los Prioratos de Ocaña y San Clemente.
1700
Muerte de Carlos II.
1701
Felipe de Borbón jura como Rey de España antes las cortes castellanas bajo condición de no unir su
dinastía jamás a la francesa. Comienza la Guerra de Sucesión al no aceptar los herederos de la Casa
de Austria este nombramiento.
1712
El Censo de Campoflorido aporta los siguientes datos del Campo de Montiel: Partido de Villanueva de los Infantes
Villanueva de los Infantes 521
Villahermosa 227
La Solana 366
Torrenueva 321
Castellar de Santiago 316
Alhambra 85 Cózar 72
La Torre de Juan Abad 89
Villamanrique 56
Carrizosa 35
La Ossa de Montiel 10
Chiclana 117
Beas 101
Almedina 59
Terrinches 107
Albaladejo 102
La Puebla 37
Sta Cruz de los Cáñamos 16
Membrilla 379
Fuenllana 33
Montiel 37
Alcubillas 27
Como curiosidad, exite una discrepancia para Cózar entre las dos copias originales existentes de
este censo. En la copia de la Biblioteca Nacional de Madrid Cózar tiene "72 vecinos útiles",
mientras que en la de la Biblioteca Menéndez Pelayo se le adjudican "79 vecinos útiles".
1714
Fin de la Guerra de Sucesión Española. Felipe V retiene el trono a cambio de la pérdida total de
los territorios de la Corona de España en Europa, más Gibraltar y Menorca.
1724
Luis I, Rey de España. Felipe V, Rey de España por segunda vez, por la temprana muerte de su hijo
Luis.
1734
El Gobernador del Campo de Montiel con sede en Infantes, toma el Título de Superintendente de las
Rentas Reales de Millones. En Infantes se cobran todos los derechos de la Mesa Maestral de Santiago
y las rentas y contribuciones del territorio de la Orden.
1746
Fernando VI, Rey de España.
1750
Almagro capital de La Mancha.
1753
Catastro del Marqués de la Ensenada. A pesar de su fracaso como instrumento para crear una
administración de hacienda eficiente, es un documento excepcional para conocer como era la vida en
nuestros pueblos en el siglo XVIII. Datos del Catastro de Ensenada en el menú
de Historia, Documentos.
1761
La capitalidad de La Mancha vuelve a Ciudad real.
1762
El Consejo de la Mesta fija en Infantes la Cuarta Audiencia del partido de Cuenca.
1755
Un terremoto provoca importantes destrozos en muchas casas e iglesias del Campo de Montiel.
1759
Carlos III, Rey de España.
1768
En el Censo de Aranda, aparece Cozar con 791 vecinos, entre los cuales hay 1 Cura, 3 sacerdotes, 2
sacristanes y 9 Hijosdalgo. Cózar queda enclavada en la Diócesis de Toledo, Corregimiento de
Infantes y Parroquia de San Vicente Mártir.
1787
En el Censo de Floridablanca, aparece Cózar con 744 vecinos sin contar religiosos.
